表面活性剂是一类具有两亲性分子结构（一端为亲水基团，一端为疏水基团）的化合物，在溶液中能显著降低表面张力，其作用广泛，通常所说的“七大作用”主要包括以下方面：   

  一、乳化作用

定义：使互不相溶的油（疏水相）和水（亲水相）形成稳定乳状液的过程。

原理：表面活性剂的疏水基团吸附在油滴表面，亲水基团伸向水相，形成定向排列的分子膜，降低油-水界面张力，阻止油滴聚集。

应用：

化妆品（如面霜、乳液）中，将油脂均匀分散在水中，形成稳定体系。

农药中，将油性农药乳化成水基制剂，便于喷洒和植物吸收。

二、润湿作用  

定义：改变固体表面的润湿性，使液体在固体表面更容易铺展或渗透。

原理：表面活性剂降低液体表面张力，使液滴与固体表面的接触角减小，增强液体对固体的润湿能力。

应用：

纺织工业中，用表面活性剂处理纤维，提高染料的吸附和均匀染色效果。

洗涤剂中，帮助水渗透到衣物纤维缝隙中，去除污垢。 

三、起泡和消泡作用 

1. 起泡作用

原理：表面活性剂在气-液界面定向排列，形成稳定的泡沫膜，降低界面张力，使泡沫不易破裂。

应用：

食品工业（如啤酒、汽水）中，表面活性剂帮助形成细腻泡沫，改善口感和外观。

泡沫灭火剂中，通过起泡覆盖燃烧物，隔绝氧气。

2. 消泡作用

原理：某些表面活性剂（如聚醚类）能破坏泡沫膜的稳定性，使泡沫破裂。

应用：发酵工业中，消除发酵过程中产生的泡沫，避免影响反应效率。

污水处理中，去除曝气过程中产生的泡沫。

四、去污作用

定义：去除固体表面（如织物、餐具）污垢的过程。   

原理：

1. 润湿渗透：表面活性剂降低水的表面张力，使水渗透到污垢与固体表面之间。

2. 乳化分散：将油性污垢乳化成微小液滴，分散在水中。   

3.增溶作用：将污垢溶解在表面活性剂形成的胶束中（见“增溶作用”）。

  4. 机械作用辅助：通过搓洗、搅拌等外力，使污垢脱离表面。   

应用：洗涤剂、洗洁精等清洁用品的核心功能。

五、增溶作用   

定义：使不溶或微溶于水的物质（如油、有机物）在水中的溶解度显著增加。   

原理：表面活性剂在水中形成胶束（疏水基团向内，亲水基团向外），不溶性物质被包裹在胶束内部，相当于“溶解”在水中。  

应用：药剂学中，用表面活性剂增溶难溶性药物，提高其生物利用度（如维生素D的口服制剂）。   

化妆品中，增溶香精、油脂等成分，改善配方稳定性。   

六、分散作用

定义：将固体颗粒均匀分散在液体中，形成稳定的悬浮液，防止颗粒聚集沉降。  

原理：表面活性剂吸附在固体颗粒表面，形成电荷层或空间位阻，阻止颗粒相互吸引团聚。 

应用：颜料、涂料工业中，分散颜料颗粒，确保颜色均匀性和涂层性能。

农药悬浮剂中，防止有效成分沉降，保证喷洒效果。

七、洗涤作用

综合作用的体现：洗涤过程本质是乳化、润湿、分散、增溶等多种作用的协同结果。

原理：表面活性剂通过降低界面张力，使污垢从物体表面脱离，并分散在水中，最终被冲洗去除。

应用：日常生活中的洗衣、洗碗等清洁行为，以及工业清洗（如金属表面除油）。

表面活性剂的七大作用并非独立存在，而是在不同场景中相互配合。

例如，洗涤剂去污同时涉及润湿、乳化、分散和洗涤作用；化妆品配方则可能同时利用乳化、增溶和润湿作用。

此外，表面活性剂在石油开采、造纸、皮革等工业领域也有广泛应用，其具体功能需结合分子结构（如亲水亲油平衡值HLB）和应用场景进一步优化。

内容来源：【万化-化工小知识】表面活性剂的七大作用